L’ensemble des disciplines sont à priori couvertes par la BNU, à l’exception des Sciences et techniques, de la Médecine et de la Pharmacie, disciplines pour lesquelles la bibliothèque acquiert des ouvrages de bonne vulgarisation.
En Sciences humaines et sociales, la BNU acquiert d’une part les instruments bibliographiques, généraux et spécialisés, les ouvrages de référence, les grands traités, d’autre part les ouvrages de base de recherche destinés à un large public.
Le domaine étranger représente presque la moitié des acquisitions avec une bonne couverture pour les pays germaniques et l’Europe centrale et orientale.
La documentation électronique est en plein essor : la BNU propose un accès à près de 10 000 périodiques électroniques ou bases de données.